中國(guó)的制針業(yè)歷史悠久。據(jù)考古資料記載，北京周口店山頂洞舊石器晚期遺址曾出土一枚骨針，距今約18000年。針長(zhǎng)8.2厘米，針身圓滑，針尖銳利，針孔刮挖而成。浙江余姚河姆渡新石器文化遺址出土了一百多枚磨制骨針，距今7000年左右了。

       遠(yuǎn)古時(shí)代人類為了抵御風(fēng)寒以求生存，用骨頭制成針，用骨針將獸皮制成簡(jiǎn)單的衣服。針是人類進(jìn)步的重要產(chǎn)物。進(jìn)入鐵器時(shí)代，人們開(kāi)始用鋼鐵制針。

       據(jù)有關(guān)考古資料記載，山西省侯馬東周時(shí)代燒陶窯址出土過(guò)鐵針。湖北荊門包山2號(hào)楚墓出土了一枚鋼針，針鼻扁平，針體截面呈圓形，這是我國(guó)目前所見(jiàn)最早的鋼針。

       明朝中葉宋應(yīng)星所著的《天工開(kāi)物》記載了當(dāng)時(shí)的制針過(guò)程，其工藝為拔絲、剪切、鱧削、冷鍛、鉆孔、退火、表面滲碳處理、淬火等。

       明末清初，中國(guó)傳統(tǒng)制針業(yè)在一些地區(qū)呈現(xiàn)出繁榮景象。

       山西省晉城縣大陽(yáng)鎮(zhèn)在當(dāng)時(shí)，享有“九州針都”的美譽(yù)，出產(chǎn)的手縫針聞名全國(guó)。大陽(yáng)手工制針據(jù)說(shuō)共有72道工藝，其過(guò)程完全靠手工來(lái)完成。那時(shí)大陽(yáng)鎮(zhèn)幾乎家家戶戶制針。除了山西大陽(yáng)，廣東佛山、山東臨清和云南鶴慶等地也是當(dāng)時(shí)制針行業(yè)的重要城鎮(zhèn)。在這些制針城鎮(zhèn)，所生產(chǎn)的針供應(yīng)全國(guó)市場(chǎng)

       中國(guó)傳統(tǒng)制針業(yè)在明末清初雖然出現(xiàn)過(guò)這種繁榮的局面，甚至成為一些城鎮(zhèn)的支柱產(chǎn)業(yè)，但也只是在生產(chǎn)規(guī)模上有所擴(kuò)大而已，制針工藝本身沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的進(jìn)步，始終停留在手工制作的水平上。